Teoria do ressalto elástico

Enunciada por H. F. Reid, em 1911, tenta explicar a origem dos sismos. Segundo esta teoria, as rochas sofrem uma deformação elástica devido à actuação de forças. As rochas, à medida que vão sendo sujeitas à actuação de forças, vão acumulando energia das forças e vão-se deformando. No entanto, se as forças deixarem de actuar, as rochas recuperam a sua forma inicial, libertando a energia acumulada (sismo). Caso as forças continuem a actuar, pode ser ultrapassado o limite de plasticidade do material, que fractura, libertando a energia libertada (sismo) e surgindo uma falha. O material, após a formação da falha, recupera a forma inicial, isto é, deixa de estar deformado.